Todos os dias, a terra no seu movimento de translação e rotação, recebe energia do sol suficiente para suprir a demanda mundial de energia de um ano inteiro. Por energia solar se entende toda a energia gerada pela luz ou pelo calor do Sol.
Hoje, existem tecnologias variadas para utilizar esse recurso e elas estão em constante evolução. As mais conhecidas são o aquecimento solar e a energia solar fotovoltaica. Saiba agora as principais diferenças entre essas tecnologias, quando e onde utilizar cada uma delas.
Aquecimento Solar:
Os sistemas de aquecimento solar são mais antigos e já muito populares no Brasil. Consistem em painéis solares, também chamados de coletores solares, que utilizam o calor do sol para aquecer fluidos, normalmente água. Ligado aos coletores, existe um reservatório térmico (boiler) que mantém a água aquecida, com princípio de funcionamento similar a uma garrafa térmica. Normalmente, o boiler é colocado acima do nível dos coletores. Dessa forma, a água aquecida sobe para o reservatório e dá espaço a água de temperatura mais baixa. Assim, não há a necessidade de bombas elétricas, pois utiliza-se o princípio da termodinâmica de que fluidos quentes são menos densos que os frios e assim a água mais fria estará sempre nos coletores para ser aquecida.
O Aquecimento solar é uma forma inteligente de economizar energia, já que evita o uso de resistências elétricas para esquentar a água do chuveiro e torneira.
Energia Fotovoltaica:
Por outro lado, quando utilizamos painéis fotovoltaicos temos um sistema elétrico. Os módulos fotovoltaicos, por sua vez, convertem a luz do sol diretamente em energia elétrica. Então, essa energia gerada pode ser utilizada instantaneamente, como também armazenada em baterias ou injetada na rede elétrica da distribuidora. Quando conectado à rede, por meio do sistema de compensação de créditos, o excedente da sua produção gera créditos de energia para serem utilizados quando o sistema fotovoltaico não estiver produzindo, como por exemplo em dias nublados e durante a noite. Então, uma vez que esta energia elétrica é produzida diretamente no local de consumo, damos o nome de geração distribuída.
Em síntese, a energia produzida na sua casa ou empresa, fica muito mais barata. Isso pois, aquela produzida pelas formas convencionais, e muitas vezes não renováveis, precisa ser transportada por longas distâncias em linhas de transmissão. Isso acarreta em perdas e consequentemente aumento no custo de produção.
